大同边军营地里，大同总兵胡祖光和他的女婿曹德高正在帐中小酌。
自大明北征军出征以来，胡祖光的心情越来越恶劣。一开始，大同边军还听他指挥，胡祖光还以北征军第三号人物自居。因为十一万大军，他大同边军有三万人，自然有说话的权力。
虽然他是不想来打仗的，但是既然躲不了，那便只能顺其自然。拥有三万边军兵马，自然是有些话语权的。
然而，他很快就发现，他所希望的地位和话语权是完全不存在的。军中事务，两位国公爷做主。朱麟许泰陈式一他们都比他这个总兵说话要管用。
参与过几次军事会议，每次他提出来的建议和想法都被无视。他一说话，张延龄便看着他笑。那笑容里说不出是好意还是歹意，总之让人感觉很不舒服，感觉很诡异。
胡祖光心里恼火，一次会议，他便推脱身子不适不去参加了。本以为好歹他们得来问候一句，结果从那之后，每次会议他都被排斥在外了。
更令他火大的是，他的边军指挥权被剥夺了。一名名叫孟亮的京营指挥使空降，被任命为后军统领，全权指挥后军事务。胡祖光气的要命，跑去理论。没见到张延龄，只见到了张仑。张仑倒是好声好气的解释了一番。说后营如今负责粮草物资器械的押运，这些琐碎军务，孟亮更适合。这不是剥夺他的军权，只是行军途中临时的决定罢了。边军还是他胡祖光的兵马，这一点没变。
胡祖光无话可说，他知道拗不过张仑和张延龄。但自己被边缘化，这显然是事实。
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但胡祖光心里有鬼，其实也不敢太闹腾，决定忍气吞声。而且他认为，一旦和鞑子交手起来，大同边军是自己的兵马，他们最终还是要来请自己出面的。
不过他的女婿曹德高倒是很不忿，怪话连篇，骂骂咧咧的。胡祖光骂了他一顿，便也消停了。
张延龄和张仑等人突然到来，胡祖光心中甚是惊愕。他忙起身来行礼。
“二位国公爷怎么来了？下官有失远迎，失礼失礼。”胡祖光行礼道。
张仑和张延龄拱手还礼。张延龄看着桌上的酒菜，微笑道：“胡大人，这天还没黑，怎么就吃喝上了？而且在军中饮酒，这怕是不太好吧。”
胡祖光早有说辞，忙道：“护国公，这是药酒。下官身有顽疾，关节有风湿之症，郎中开了方子，用一些药物泡酒可缓解症状。这十多年来，每日必服。这不是酒，其实是药。”
张延龄呵呵而笑道：“原来如此，那倒是情有可原。胡大人确实得多保养保养，我大明需要胡大人这样的忠臣良将，为了大明，请多保重贵体。”
胡祖光干笑两声，客气两句，说道：“二位国公前来，是有什么吩咐么？是否是发现鞑子的兵马，即将与之开战了？若需要下官领军冲锋作战的话，下官义不容辞，我大同边军将士也义不容辞。”
张延龄摆手笑道：“那倒不是。我们是来问问曹参将一件事的。”
“哦？”胡祖光讶异的看向曹德高。
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曹德高忙躬身道：“请二位国公垂询。”
张延龄招了招手，霍世鉴领着马亮和李万钱从外边进来。曹德高脸色一变，旋即如常。
“外边边军和京营骑兵起了些冲突，缘由是这两位千户说，京营兵马抢了他们的配给水喂马。双方闹将起来，伤了不少弟兄，幸而没有出人命。我和英国公得知此事，前来问询。这二位交代，他们没有亲眼见到京营抢水的事情，是从曹参将口中得知的。所以特来问问曹参将，是否亲眼目睹此事？是什么时候的事情？何人带队抢水？曹参将，可否为我们分说分说。”张延龄微笑问道。
胡祖光惊愕看向曹德高道：“怎么回事？德高，你见到了？”
曹德高连忙摆手道：“我没有见到啊，也没有跟他们说什么啊。马亮，李万钱，你们两个在胡说什么？我何时跟你们说过京营骑兵抢水饮马了？你们是昏了头了吧？京营兵马怎会抢我边军的饮水？胡说八道。二位国公爷，总兵大人，此事末将一无所知。”
马亮和李万钱都惊呆了。李万钱愕然叫道：“曹参将，你特地把我叫到你帐中跟小人说的，怎地说这种话？”