雨打屋檐的沙沙声在回答她。
每当她静静坐着的时候，时间流逝的速度是惊人的，所以桔年毫不意外十一年就这么眨眼间过去了。跟唐业约好的中午来得很快，桔年叫醒了非明，换上她的小红袄，等着唐业的车轮声。
将近一点的时候，她们等来了唐业的电话。
唐业在另一端心急如焚又不知如何是好，他说：“我阿姨在城西院跟留守的同事包饺子时急性心肌炎发作了，现在已经在送往医院的途中，情况很不妙，阿姨身边没有什么人了，桔年，我……”
他还没有说完，桔年已经明白了，赶紧飞快地答应着：“我们没事，你快去忙你的，病人要紧，你不用惦记着我们这边，一切等她好转了再说吧。”
非明换好了衣服，半靠在床头照着一面小镜子，见状有些困惑，忍不住问道：“姑姑，唐叔叔什么时候接我们一块去过年啊？”
桔年走过去，俯下身将自己的额头轻轻抵着非明头上的小红帽，笑道：“跟姑姑两人过节不也是很好吗？姑姑马上买菜做饭去。”
桔年手忙脚乱地把热腾腾的清蒸鱼从锅里端出来，烫得她直甩手，就在这时，她隐约听到了大门处传来的动静。已经是下午五点左右，按照当地的风俗，除夕年夜饭普遍吃得比较早，饭前照例是要放鞭炮，零落的噼啪声中，桔年用了很长的时间才断定那一阵阵叫门声并非是幻听。
非明仍是靠在床上看她喜爱的韩剧，迷迷糊糊的，手里还抓着遥控器，见桔年走过来，便揉着眼睛问：“姑姑，晚饭好了？”
桔年一边朝院门走去，一边回答说：“马上就好，我去看看是不是唐叔叔来了。”
她拿了把伞穿过门厅走至小院，铁棍焊就的院门外果然有人，但是并非是她意料中的唐业，而是一手握住一根铁棍，一手徒劳地遮挡着细雨的韩述。
看见她的人之后，门外的韩述显然松了口气，“千呼万唤始出来啊。”
桔年却驻足不再近前，这个时候韩述的出现可以说是意外，也可以说不是意外。之所以说这么矛盾的话，因为自打两人重逢开始，他一直都是阴魂不散的。可今天的日子特殊，他纵有一千个胆子，也不敢在一年一度团圆饭的时节抛下父母跑到她里这胡闹，更何况一天之前他刚在她面前负气而去。
韩述见她不动，顿时有些耐不住了，没好气地抱怨道：“你吃了定身丸了？快给我开门，衣服都快湿透了。”
他说得如此理所当然，就像一个晚归的丈夫，桔年却轻易打破了这种让他满意的亲昵氛围。她撑着伞，雨水让他们的距离看起来更远一些。
“你有什么事？”她问得很是小心。
韩述顿足，“你非得隔着这个破铁门跟我说话吗？这也不是待客之道吧？”即使有一只手挡在头顶，但他的头发还是基本湿透，一缕缕地贴在额前，看起来很是狼狈。
桔年说：“今天不是待客的日子，大过年的，你来这儿干什么，别闹了，回去吧。”
韩述看来是真急了，单手抓着铁门直晃，“你能不能让我进去再说，这雨浇在身上真不是开玩笑的。”他抹了一把脸上的雨水，指节苍白得泛青，想来真的是冷得厉害，话音刚落，还很应景地哆嗦了一下，侧身打了个喷嚏。
桔年犹豫了一会儿，恻隐之心似乎让她拒人于千里之外的态度有了一丝软化，她上前几步，与他一门之隔。
韩述刚升起的期待很快就熄灭了，他看见桔年伸出手，一度误以为她要将门打开，谁知她却是收了手里的伞，欲从铁门缝隙中塞过去给他，“伞拿着，你原先那把我放在了孙医生的办公室，我……我先进去了，你赶紧回家吃饭吧。”