少年目光平视，脚步从容，不疾不徐。
他的友人在左侧注视，他的仇人在右手微笑。
他没能分给任何人余光，沉稳迈过台阶，跨过门槛，走进大殿，立在八位考官跟前。
也是这个时候许默才发现，考官里头竟然有熟人。
为了避嫌他不得寒暄，只能尽量朝着那个方位躬身弯腰，并朗声回应，“学子许默，见过诸位考官。”
有谁满意点头，目光愈发慈爱。
主考官掀开他的卷子，先是欣赏了把规整的好行楷，很快抬起头，“请读卷。”
许默深吸一口气，仰头遥望北疆，似是穿越无尽长河，看到数不清的先人尸骨，看到无数冤魂丧命，看到激烈拼杀的瞬间。
那些身影在他四周跳跃，旋转，哀嚎。
再转头，所有身影消失，只剩下平静与安宁，自信与从容。
“学生浅见，需得止战！”他琅琅出声，“战争让人们失去了太多，生命，亲人，家园，安宁。国家需要休养生息，百姓需要平静度日，止战是人心所向，是大势所趋，是所有同胞为之努力的向往……”
八位考官有人微微颔首，也有人无动于衷。
因为这些观点，与前面止战的学子无异，虽措辞优异，却没有让人眼前一亮。
直到许默停顿了片刻，语气悲愤，“只是这战不能轻易止，大渝与鞑虏仇恨数十年，先皇主战，当今主和，都没能平复边疆战争，归根结底是因为大渝不够强。”
“强国强己强天下，只有大渝王朝强盛，才能有机会将敌人碾于脚底，才能止住战争，才能以战止战！繁衍生息！”
少年语气铿锵，字字珠玑，饱含了无数人的愿望，哪怕听客也随之动容。
“好，好一个以战止战，繁衍生息！”
有人拍案，赞不绝口。
亦有人冷脸，轻嗤出声。
许默耳充闻不问，抬头直视主考官。
能设置八位考官，说明制度在规避偏心，但林子大了什么鸟都有，方家能在考官里安插人脉并不稀奇。
只要主考官是公平公正的，这个殿试就有继续的必要。
果不其然，长桌最中央的人执起墨卷，点了点头，“确有几分道理。”
这是认可许默的才华了。
他长松口气，垂下眼睫，不再关心谁给了高评，谁又打了恶评。
读卷只是第二步，面圣才是关键。
随着主考官起身呼唤，“下一位，安浚。”
许默躬身退离，下台阶的时候与友人擦肩而过，点头示意。
原本还抖索的年轻人像是受到感染，逐渐从容平稳。
返回学子群，齐淮也送来了关心的目光。
许默报以浅笑，便闭上眼继续温习，面圣时可能提出的问题，阐述时需要完善的回答。
不知道过了多久，最后一位学子也读卷完毕。
人群出现骚动，大家交头接耳，嘀嘀咕咕，似乎在紧张接下来的面圣环节。
然而八位考官走到太和殿外，竟然摆了摆手，“光禄寺上前。”
数十个穿着统一服饰的年轻人捧着食盒上来，在学子们回答墨卷的地方摆放膳食，并碗勺竹筷。
也是这个时候，众人才发现已经到了午时，晨起吃的那点东西早就消化完全，只留腹内饥饥。