初次见面，双方并没有进行什么实质性的交谈，在共进午餐后，孙桐萱才带着陈树湘进了他的作战室，这里不但悬挂着巨副的地图，中间还摆着巨大的沙盘，在沙盘上，整个鲁西南都能清晰可见。
“陈总指挥，你来看，这里是滋阴，由日军独立混成第5旅团驻守，其一万六七千人散布在这周围，互相距离不远，随时可以互相呼应。我们其实也不想一直对恃，但无奈没有更好的办法，逐个击破找不到机会，全军决战的话，说实话，不怕陈总指挥笑话，我们不敢，以国军对日作战的战例而言，至少要两倍以上的兵力，我军才有可能保持不败，至于胜，则至少三倍以上兵力。我军武器不如日军，训练不如日军，这些都是非常现实的问题。”
陈树湘点了点头，道：“这是实情，事实上，同等兵力的情况下，我独立师也不敢与日军决战，不是怕失败，而是我们损失不起，前番在齐县，我独立师两万余人与国崎支队决战，虽然全歼该支队，但是损失达三成以上，我们没有预备役，损失太大，将无再战之余力，这一点我是可以理解的。”
孙桐萱又指向滕县位置说道：“这里是日军101师团下辖的主力101旅团，就是这个旅团的101步兵联队在滕县全歼我川军数千人，王铭章将军因此殉国。这个旅团目前由我第三集团军五十六军牵制，暂无北上迹像，但如果我方与独立混成第5旅团大战，这个101旅团很有可能会北上支援，到时候，我方面临的将不再是一个新组建的独立混成旅团，还得再加上一个久经沙场的野战旅团，这也是我们一直不敢有任何异动的原因。可况如今徐州正在大战，我们没有多余的增援部队。”
陈树湘看着地沙盘上的两个地方，端详了半晌，才说：“如此说来，想要单单解决这个独立混成旅团是不太可能了，一旦一打，101旅团也会北上。孙军长，事实上我们还有一个办法，就是先解决这个101旅团，再回过头来对付独立混成第5旅团。”
旁边一直没有说话的刘书香说道：“问题是如何打，陈总指挥的设想未免有些舍近求远，若我们对付101旅团，不要说打不打得过，就算是打得赢，这独立混成第5旅团也会南下增援的，这两部日军互相依存，牵一发而动全身。”
陈树湘笑道：“围点打援，想要解决这个101旅团，首先就要困住独立混成第5旅团，我的设想是，以一部牵制滋阳之敌，围而不打，或者说不大打，再在重兵在滕县至滋阳的必经之路设伏，拿下101旅团之后，再回过头由拾滋阳的独立混成第5旅团，孙军长以为如何？”
孙桐萱眼睛一亮，目光在两地之间徘徊片刻，又颇为担心的说道：“陈总指挥的设想很大胆，也很可行，只是必须要有一个前题，就是我方是否能有实力控制整个局面？任可一处无法取胜都将葬送整个局势，是不是太冒险了些？”
20师师长周遵时也说道：“就是，陈总指挥，就算你我两军联合，能对付一处日军就已是邀天之幸了，想要分兵两处，处处都胜，这怎么可能？就算把我们第三集团军全拉上也不行。”
陈树湘想了想，问道：“孙军长，如果我派一个旅给你，你是否有把握将这个独立混成第5旅团围困在滋阳？”
孙桐萱一怔，打量了陈树湘一眼，反问道：“一个旅？多少人？武器配置如何？”
“我独立师主力第六旅，辖独十六团、十七团、十八团、新六团、补充团五个步兵团，全是大团编制，武器齐全，弹药充足，另有骑兵团一千两百余人马，炮兵团四十二门山炮，至于战斗力嘛，我可以告诉孙军长，在冀南沙河边，我师五旅六旅联合埋伏阻击，曾全歼日军步兵第40旅团。”
此言一出，满座皆惊，照这个编制，那还是一个旅吗？五个大团编制的步兵团，加上骑兵团和炮兵团，一个甲种师也比不了吧。展书堂忙问道：“你们独立师每个旅都是这样的编制吗？”
陈树湘点点头，道：“总体上讲是的，这个第六旅是三年前在甘肃与马家军大战之后组建的，骨干为老红军，战士多为原马家军士兵。各位对马家军应该都了解，其彪悍程度，甚至于不输于日军，所以战斗力方面诸位不用担心。孙军长，若是我让这个第六旅配合贵军，你可有把握围困住滋阳的日军？”
孙桐萱看向几个部下，刘书香开口说道：“陈总指挥，事关重大，我们需要再商量，请陈总指挥行稍作休息，我们晚上再谈如何？”
孙桐萱忙道：“对对对，陈总指挥大老远过来，旅途劳累，先下去休息一下吧。”
陈树湘也知道这个事不可能一说就成的，总要给人时间商量考虑一下，毕竟虽然是友军，但到底是两个阵营的。能够放下成见统一抗日战线就已经难得了，现在还要携手合作，任何都会慎重再慎重。
待陈树湘和戴季英离开后，孙桐萱问刘书香：“书香，刚才陈总指挥所做的设想，你认为有几成把握？”
刘书香摇了摇头，苦笑道：“不清楚，这个独立师历次战例我们都只是了解了一个大概，但其动用多少兵力，火力如何，具无所知，无法判断。但就刚才他所言这个第六旅之编制，我想应该不是假话。照这么说来，那另外的第三旅和第四旅只怕更加精锐，以两个旅伏击一个101旅团，从常理上来讲，是完全没有取胜可能的。但八路军独立师本来就是个例外，国军全线溃败之时，该部却是一路高歌猛进，从山西到河北，再到山东，攻城掠地，打得日军节节败退，损失折将不说，连方面军总司令都被俘虏，总有他的道理。从这一点上来讲，观其行色，他是有把握的。”
孙桐萱点了点头，道：“现在的问题是，我们是不是有把握困得住滋阳之敌？以我十二军的实力，是断然不行的，但如今多了独立师一个旅，如果该部的确如陈树湘所言的话，其实力倒是可观，可我这心里还是有些七上八下啊。”
但让他没有想到了是，原本反对与八路军合作的展书堂这时却说：“军座，我看可行，敢以两个旅对付一个日军野战旅团，而且看上去信心十足，如果换成其他人，我是不信的。但是八路军独立师嘛，却是不得不信，之前的战绩摆在那里。虽然不原意承认，但是想想，其一个旅的实力就在咱们一个师之上，更难得的是还有一个炮兵团，四十二门山炮，咱们十二军也没有吧。这么算起来，如果这个第六旅能够配合我军的话，我军实力等于是翻了一倍，加上强大炮火，把握大增啊，军座，干吧，我早就看滋阳那边的小鬼子不顺眼了。”
几人奇怪的看了他一眼，这家伙的态度转变也太快了吧，展书堂却不在乎他们的眼光，道：“我虽然不喜欢他们，但更不喜欢小鬼子，两相取舍，跟八路军合作，杀日本鬼子，也没有什么不好。”
孙桐萱又看向其他人，见再没有不同意见，便咬了咬牙，道：“那好，咱就舍命陪君子，豁出去干他一回，搞掉了这两部日军，咱们的日子也会好过许多，书香，你们几个按照刚才陈总指挥所说设想尽快搞出一个作战方案为，等晚上我要跟陈总指挥好好商量商量。两军联合作战，这联络上、指挥上各方面很多问题都要有一个章程，否则到时候配合不成，扯起皮来，对谁也没有好处。”
刘书香点头道：“好，我马上准备。”
当晚，陈树湘和孙桐萱商议许久，才确定了初步方案，两人不约定三日后由孙桐萱亲自到南旺进行两军协同作战的最后商议。这是孙桐萱主动提出来的，陈树湘都来过了，他回访一次下是正常的，再说他也想亲眼见识一下，八路军独立师的真正面目。
次日早，陈树湘回程，孙桐萱送出十里外。回到南旺，陈树湘便和谭震说了此行的结果，总的来说，还是令人满意的，如果最终能够促成两军合作，消灭鲁西南的日军，则无论国共双方都是原意看到的。国军而言，十二军能参予全歼日军两个旅团，老蒋也会有面子，到时候只怕会大肆宣传。而于八路军而言，在鲁西南与国军搞好关系，又能有效的杀敌，这是两全齐美的做法。
谭震想了想，道：“你的设是好的，但执行起来该怎么操作？如果把六旅交给他们指挥，会不会让他们当成炮灰？这方面可不能不防啊。”